そろそろ桜の開花も見えてきて、すっかり春の雰囲気ですね。

窓から見える景色も、借景ですがチラホラ花が咲いている木が見えて、畑には蓮華でしょうか、ピンクの絨毯になっているところもあってすてきな眺めです。

一応、うちの庭にもヤマザクラの木を植えているのですが、まだ一度も咲いていません。

今年は咲くのでしょうか。

期待したいです。

温かくなったので猫たちも絶賛換毛期中で、抜け毛がすごいことに・・・

そして寒い間は丸くなっていたのがビローンと伸びて寝ています。

いや、デッキ君はいつもそうかな？

野良歴が長い割に、かなり無防備な寝姿です。

さて。

温かくなってきたということは、芝生も生え始めるということで・・・

毎年同じ内容になってしまいますが、今年も春先の芝生の手入れの話をしようと思います。

芝生の手入れ始動

庭の結構な面積に芝生を植えているわが家。

2017年に植えてから毎年コツコツお手入れをしてきました。

芝が緑の間、こまめに芝刈りをするのも大切ですが、枯れているうちにするお手入れも大事です。

というわけで今年のお手入れ開始です。

まずは芝が緑のうちは分かりにくい雑草が、枯れている今ならひと目でわかるので根から抜いていきます。

たいしたことないように見えて、結構あります。

雑草が取れたら、サッチ（昨年の枯れた芝）を取り除きます。

サッチを取らなくても芝生は生えてきますが、サッチに邪魔されて密度が薄くなって行ってしまうので、できれば取ったほうが良いです。

こちらがサッチ。

うちの広さだと熊手で集めるなど手作業でするのは厳しい感じです。

芝刈り機にサッチ取りの機能があるものを使うと比較的ラクです。

サッチを取り終わったら、最後に芝生用の肥料を撒いて終了です。

サッチを取った後は、葉と葉の間が空いて今年の芝生が生えやすくなります。

これから伸びてくるにつれ、週１ペースくらいで刈り込むことでよく分岐して、目の詰まった、きれいで雑草の生えにくい芝生になっていきます。

4月になる頃には、だいぶ緑になっていると思います。

今年の花見、どこでする？

毎年、昼間に桜のきれいなところに出かけて写真を撮ったりのんびりしたりします。

家の近くだと、熊本県家畜市場の公園が広くて空いていて、ひとまわり散歩して桜と離着陸する飛行機（空港の近くなので）の組み合わせを眺めたりします。

ソメイヨシノ以外が植えられているので少し時期が早いのですが、大津町の運動公園の桜もきれいです。

昨年はアスペクタに行って、のんびり桜を眺めてきました。

色々な種類の桜があって見応えがありました。

昨年は手ぶらで行ったので、来年はお弁当を持って行こうという話をしたのですが、皆様の行楽弁当の定番というと何ですか？

昼間のお花見なら、おにぎりに卵焼き、唐揚げなどなど。

最近は映えるサンドイッチなどもありそうです。

行楽弁当だったか運動会のお弁当だったか、子供の頃はお弁当の唐揚げが、持ち手がアルミホイルで巻いてある、手羽元の揚げたのだったような・・・

それとおでん（煮〆かも？）があったような。

記憶が曖昧です。

普段お弁当を作らない生活なので、思い出すと懐かしい気持ちになります。

今作るとなると、春らしく菜の花とか筍とか、好物のお稲荷さんとか。

夫は子供が好きそうな卵焼きや唐揚げ、ウインナーとかが好きだと言っていたので、ちょっと張り合いがないかもしれません。

またはせっかくお菓子屋をやっているので、焼き菓子にスコーン、フィンガーサンドイッチに紅茶なども・・・素敵ですが・・・

多分おにぎりを持参することになるでしょう（笑）。

今年はぜひ天気の良い日にお弁当を作って、花見に出かけようと思います。

それではまた次回、よろしくお願いいたします！

5月に入って、緑がとても瑞々しい季節になりました。

今年のゴールデンウィークは意外と暑くなく、過ごしやすいお天気ですね。

初夏を控えて、わが家の猫たちは絶賛換毛期中で、家の中がすぐ毛だらけになってしまいます。

冬毛が抜けた分シュッとした・・・多分シュッとしたと思う・・・猫たち。

相変わらず仲良しです。

一人進行方向を間違えてる子がいます。

箱があるとすかさず入りたがるうちの猫たちでした。

さて。

この時期になるともう雑草もモリモリ生えて伸びてきて、芝刈りとは別に草刈りも必要になってきます。

今日はその草刈りについての話をしようと思います。

草刈り機必須の除草作業

我が家の周りは農地が多く、舗装されていないところばかりなので結構な面積の草刈りをする必要があります。

草丈も高いし、硬い雑草も多く手で刈り取るのでは大変すぎるので、草刈り機は必須です。

安全に気をつけて、ゴーグルや手袋、長靴などでしっかりカバーして草を刈ります。

多少雑草が生えていても全く構わないのですが、生い茂りすぎないようにしているのは理由があります。

庭のメインの部分に植えた芝生は、年々成長＆延長して、徐々に斜面を這い下り、他の雑草が生えにくくなっています。

斜面の下から生えてくる雑草を放置しておくと、今度は逆に芝生が徐々に衰退して、どんどん庭の中に雑草エリアが入り込んでしまいます。

芝は刈れば刈るほど強く、緻密に生えていくので、マメに芝刈り・草刈りをすることでだんだん雑草に負けない芝生になってくれます。

昨年は夏の水不足でこの斜面エリアの芝生が枯れかかったりしましたが、今年もなんとか生えてきてくれました。

芝生は水はけが良い土壌の方が良いとはいえ、あまりにも晴天が続く場合は水やりが必要ですね。

芝生自体のお手入れとしては、5月に入ったので、そろそろ毎週芝刈りをしないといけません。

草を刈り、芝生に肥料をあげたりして、今シーズンもきれいな緑の絨毯に育ってくれることを祈ります。

今だけのお楽しみ

上に書いた通り、草刈り機でバンバン雑草を刈るわけですが、その前に収穫した野草があります。

よもぎです。

雑草としてはなかなか強力で困り物ですが、今の時期だけは草餅にして食べるため少し嬉しくなります。

どこにでも生えていますが、庭に生えてくるものだと安心感があります。

よもぎを洗って茹でて刻み、すり鉢でペースト状になるまでつぶします。

団子粉・餅粉を練って蒸し、よもぎペーストと合わせます。餅生地には塩を入れ、薄い塩味に。

餅で餡子を包んだら完成です。

よもぎをたくさん入れたので、かなり濃いめの緑色です。

草刈り作業の合間に、甘いもので休憩します。

暑くも寒くもなく、気持ちのいい天気の日に外で食べる甘いものは最高です。

下ごしらえは面倒ですが、よもぎがたっぷり入った風味の強い草餅はたまりません。

祖母の味なのですが、塩味の餅と甘い餡子を合わせてあるので何個でも食べられそうです。

草餅と一緒にお皿に載っているのは、青森で昔から食べられているおやつの笹餅です。

こちらは餅粉と餡子を混ぜたものを蒸し、笹で包んだ後もう一度さっと蒸して作ります。

”ミサオおばあちゃんの笹餅”というのが一番よく知られていて、大人気のお餅です。

このミサオおばあちゃんこと桑田ミサオさんは、NHKのプロフェッショナル仕事の流儀やETV特集でも取材されている、すごいおばあちゃんです。

私が食べさせてもらっていたうちの祖母の笹餅はこれとは形が違ったのですが、今となっては作り方もわからず、少し後悔があります。

食べるばかりでなく、作り方を教わっておけばよかったと思います。

それではまた次回、よろしくお願いいたします！

ずいぶん暖かくなってきて、桜の開花も始まりましたね。

家の近所で菜の花畑になっているところがあり、満開を迎えて豪華な眺めです。

家の近所。蕎麦は猫ですが時々散歩もします。このあと菜の花にかじりついていました・・・

熊本空港の隣。誰もおらず、絶景をひとりじめなのがまた最高。

小学校の教科書に載っていた

いちめんのなのはな

いちめんのなのはな

いちめんのなのはな

・・・

と続いていく詩を思い出します。鳥が賑やかに鳴いていましたが、勝手にヒバリということにして、しばし一人のお花見。

（調べてみたら山村暮鳥の「風景　純銀もざいく」という題名でした。題名は全く覚えていませんでした・・・）

春先に行う芝生の手入れとは？

さて、庭に芝生を植えているわが家で、暖かくなって来るとそろそろ始まるのが芝生の手入れです。

冬の間に枯れた芝生の葉（サッチ）をなるべく取り除き、根が詰まっている場合は適度にカットして活性化を促します。

芝生が茶色いうちは雑草の緑が目立ち取りやすいので、この時期になるべく雑草の芽も摘んでおきます。

肥料を撒いたり目土を入れたりして、今の時期のお手入れは完了です。

枯芝（サッチ）取り。めちゃくちゃ取れる・・・無限に取れる・・・

雑草の駆除。こちらも集めるとめちゃくちゃ多い・・・

１にも２にも水やりと芝刈り

芝生を植えて今年で４シーズン目に突入しましたが、やってみてわかったのが『初年度が大事！』ということです。

植えた最初の年に、たっぷりと水やりをしてしっかり根を張らせ、葉が伸びてきたらこまめに刈ってあげます。

すると芝生がよく枝分かれして密になり、雑草の種が入りにくい→雑草が生えにくくなる　といういい循環になります。

芝生の中に雑草が定着すると、根がガッチリ入ってしまい抜き取るのが難しい→地下茎や種で雑草がどんどん増える　という悪循環になってしまい、だんだんただの草原になってしまうようです。

なので、初年度にいかに雑草が入らないようにするかがポイントな気がします。

わが家では初年度だけスプリンクラーを設置し、毎日水やりをしていました。２年目以降は、夏場の晴天が続く時だけ水やりをする、くらいで大丈夫でした。

芝刈りは基本的には毎週行います。

大事なことなので２度。

芝刈りは毎週行います。

・・・

もうひと月ほどすると、芝生もかなり緑になる予定です。今はまだ芽生えたくらいですが（3月25日撮影）

あとひと月もするとだいぶ緑に。これは一昨年の写真（4月26日撮影）。眩しい。

※写真では分かりにくいですがわが家の庭は途中までで、色が変わっているところから崖になっており、その向こうは違う方の畑です。

大変で楽しくて気持ちいい芝生ライフ

芝生を植える前はただ雑草が生える草原だったのですが、これが夏になると背丈ほどにも伸びて本当に手に負えず虫も大発生するしで、どうするか考えた結論として芝生を植えました。どうせ刈らなければいけないなら、雑草の草原より芝生がいいだろうということです（芝生はあまり虫が発生しません）。

わが家ではかなり広い面積を芝生にしたので、正直お手入れ＆芝刈りは大変です。夏場の暑い時期は、何の修行かというほどで・・・

毎週芝刈りをする時間を捻出するのもなかなか難しい場合ももちろんあります。

それでも、きれいに生え揃った芝生は目に美しく、とても気持ちがいいです。お手入れは大変でも美しさとして返ってくるので、やりがいも十分あります。

私は庭仕事も畑仕事も結構好きで、芝生の世話もそんなに苦になりません（歳をとったら今の手動の芝刈り機は無理な気がするので、電動のものを買う必要があるな・・・とは思いますが）。

芝生以外のエリアも含めて、今年はこんな風にしようと色々考えるのは本当に楽しいです。

どうでしょう、芝生沼にハマってみませんか（笑）。

それではまた次回、よろしくお願いいたします！